第一百七十二章 赖文光殒命扬州 2

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第一百七十二章赖文光殒命扬州(2)
  
  郭松林接令,急至铭军营地,谓刘铭传道:任逆死后,赖逆已乃惊弓之鸟。省三兄督率主军,蹑踪追剿;吾即偕武毅军,绕前截击,届时两面夹击,安有赖逆活路!
  
  刘铭传道:有劳子美兄,然困兽犹斗,万事小心;武毅军力单,杨鼎勋之勋字营,随兄奔走。
  
  郭松林、杨鼎勋蹑踪急追,12月7日,于杞城黄流镇,复又围击东捻军。
  
  赖文光、李蕴泰、范汝增等奋力杀出重围,一路北走,直至寿光,方才稳住阵脚。
  
  赖文光道:发陕西密函,已逾三月,不知梁王收否?
  
  魏王李蕴泰道:启禀遵殿,左妖宗棠业已入陕,梁王甚难抽身。此隅介于弥河、洋河之间,战守皆不宜。
  
  赖文光道:溪水阻隔,扼妖炮火,正可伺机一战。
  
  李蕴泰不复再言,悻悻而退。
  
  首王范汝增道:启禀遵殿,吾愿前锋诱敌。
  
  赖文光叹曰:诸捻素乌合,无纪律,先沃王不敢强,而吾亦不能拗也!惟梁王张宗禹、鲁王任柱能明约束,立营伍;上马冲锋,下马伏击,无所不能。今鲁王已逝,梁王远不可及;穷途末路,不过如此!
  
  范汝增亦叹:莫非天要亡吾等?
  
  赖文光道:困兽犹斗,况人乎!三万战骑尚在,破釜沉舟,倚水再战,天必不负。速传吾令,大军就地休整待机,择机斩刘妖一部,迅疾南下,逾六塘河南走。
  
  1867年12月19日,刘铭传、郭松林、杨鼎勋、善庆、温德克勒等率军强渡弥河,筑垒列队,包抄迂回,即行开攻。
  
  赖文光兵分三路,誓死一搏,鏖战三昼夜,东捻军几近折光,首王范汝增、列王徐昌先先后战死。赖文光慌不择路,先弃步队,后弃辎重,再弃马队,迅沿弥河,凫水南奔,再由沭阳张家湾突破六塘河防线,沿运河向南,且战且退至扬州瓦窑铺,立足未稳,复被吴毓兰部突袭;赖文光猝不及防,受伤被擒,千余东捻残军亦一哄而散。
  
  吴毓兰欲立不世之功,屡劝赖文光招纳张宗禹及溃散各部,立功以赎罪。
  
  赖文光曰:人生愁长,死于此刻,亦为圆满;将死之人,烦请道台大人赐予纸笔,遗留几言,博人一笑。
  
  吴毓兰道:两军接仗,非尔死即吾活,今日擒尔,实属侥幸;尔之所求,无有不可!
  
  赖文光忖思二日,留遗言曰:盖闻英雄易称,忠良难为,亘古一理,岂今不然?
  
  亿余生长粤西,得伴我天王圣驾,于道光庚戌年倡议金田,定鼎金陵,今已十有八载矣。但其中军国成败,事机得失,形势转移,予之学浅才疏,万难尽述,惟有略书数语,以表余之衷肠耳。

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