第十七集 第三章 滥竽充数

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“等军队重新整备好后，我们将再次尝试渡河！这一战，我们将完全凭藉著实力堂堂正正地渡河，不依赖任何计谋，免得反而给贝拉里人钻空子的机会。以我方目前仍是远远优于贝拉里的总体实力，虽然会付出一定的牺牲，却是比较稳妥的办法，必定能突破贝拉里这最后一道防线！”“从王都前来支援的八名魔法师已经赶到，现在再加上你，到渡河时就靠你们九人来对抗对方的魔法师。等到这一战得胜，你便算是立下不小的功勋，可以获得王上的封赏，那时就不再只是个普通士兵了！”从一名很可能变成炮灰的普通士兵，高升成深受王国重视和保护的魔法师，这应是所有人都求之不得的美事，而普洛汉将军更给了他立功的机会，许诺下似锦前程，将军面上的神色看来十分笃定莱文没有理由拒绝。他却不知，这些东西对艾里来说根本全无意义。艾里本想将自己不懂什么攻击魔法的老底揭穿好打消普洛汉的念头，忽然想到弗兰克和巴德莱的事，他改变了主意。他正愁没有力量保护弗兰克，眼下不正是个送上门的好机会吗？既然将军急于招揽自己，若不藉此机会讨价还价，利用将军的权力来压制十四分队危害弗兰克的行动，岂不是太浪费了？计较已定，艾里做出欣然之色，单腿跪地道：“承蒙将军看重，莱文感激不尽！莱文在此誓言，愿终生追随普洛汉将军至死！”反正莱文。里博尔这人是早在前一次的战役中就已死了的，绝对算是“追随普洛汉将军至死”了，跟我可没有关系喔——口中说得动情无比，艾里却在心中暗暗吐槽。将军倒没想到莱文会就此向自己誓言效忠，心下颇喜，觉得这人果然上道。对于让自己开心满意的人，耳根子自然特别软，很容易答应对方的请求。艾里见“效忠”之举果然哄得他开心，便趁机道：“只是属下现在有些麻烦，如果无法解决的话，不要说尽心为将军效忠，甚至连继续待在军中都很困难……”“哦？是什么事？你说吧！”“属下有一个义子，也是同队一名战友巴德莱收养的孩子，一直养在军中。不过近来战况不顺，队中便有些人认为是那孩子召来厄运，要对他不利……所以斗胆想请将军制止那些人的行为，并让巴德莱以属下侍从的名义跟随属下，方便照料那孩子。”十四分队中看得很重的事，在普洛汉看来不过是鸡毛蒜皮的小事罢了，只要下道命令就行。他几乎是不加思索地应允了，立刻叫了书记官进来拟定莱文和巴德莱的调拨命令，同时要他传令下去，禁止十四分队的人再对莱文魔法师的义子有任何不轨行为。见事情处理妥当，艾里终于松了口气。挂心一个人被留在营帐中守著弗兰克的巴德莱会不会出什么事，他领了调拨令便向将军辞别。走出帅帐，艾里的神色比进去之时的疑虑重重已显得轻松得多，却还是挂著几许思虑之色。只不过，这时候所考虑的内容已经不一样了。他自知肚里没有真材实料，而不久后将要接触到的魔法师可都是内行人，不会像没什么机会见识真正魔法的士兵那么好唬弄。眼下他满脑子想的，是该如何将新转职的神棍骗子装模作样的能力发挥得淋漓尽致，好继续瞒天过海下去。挂心留在营帐的巴德莱和弗兰克，与将军的会面结束后，艾里一路紧赶著回去。一进营帐，阴沉僵窒的空气就像是有形之物般逼压过来。果然如预料一般，就在不久之前才闹过那么一场，队员们是不可能像往常那样轻松自然地对待巴德莱和弗兰克的。偌大的营帐中住的二十多人，泾渭分明地分作两边，队员们对窝在一角的巴德莱和幼童投以敌意的视线，而巴德莱也以毫不畏缩的眼神回敬。不过好歹算是没有真的开打起来。看来没有来得太迟，艾里松了口气。大约这些队员顾忌著会招来自己这“魔法师”的报复，一时还不敢轻举妄动吧！但是对于魔法的畏惧到底无法压过对战死的厄运的恐惧，单靠这是撑不了多久的。虽然经过这么多事，天色已经晚了，到新队伍报到的事正常来说是延到明日的，不过艾里还决定马上离开这里。也不理会其他人的眼光，他迳自走到巴德莱那里，低声将事情始末大致解说一遍。身为一名战士，巴德莱自是不怎么情愿变成无法堂堂正正地冲锋陷阵，只能亦步亦趋地跟随别人的侍从，但现在唯有这个法子才比较能保障弗兰克的安全，也就只好这么办。达成一致的意见后，两人便开始收拾随身的衣物，准备立刻离开。察觉到他们行动的队员们，神色间也相应地有些躁动起来。当艾里和巴德莱背起简单的行装，抱著弗兰克迈向帐门方向时，他们终于按捺不住，纷纷站起来挡住了他们的前路。“你们上哪儿去？”弗兰克已经被他们锁定为目标，当然不会由著他们随便逃到什么地方去。“不关你们的事！”艾里还在考虑要不要费唇舌把情况说出来，让他们断了纠缠自己和巴德莱的念头，巴德莱已经语气不善地闷声应道。想来艾里不在的那段时间，他已经累积了不少压力和火气，以致稍被撩拨就要爆发出来。如果在这临走的最后关头爆发冲突，把事情闹到无法挽回的程度，那可就是功亏一篑了。赶在情势更加激化之前，艾里忙挡在眼神火爆的巴德莱和围堵他们的队员们之间试图压制事态。眼下的情况特殊，息事宁人的态度非但难以奏效，更会示人以弱。士兵们若是质疑起艾里的“魔法”实力，唯一的顾忌一消失，只怕立时就会扑上来。因而艾里索性便摆出充满威慑力的高傲态度，居高临下地发话。“各位！我们不曾干涉你们的行动，你们也没有权力干涉我们。执意阻拦我们的人，最好先考虑清楚……”艾里同时以如冰剑般冷锐的眼神缓缓横掠过身前的每个士兵们，增加他们的压力。“……你们有没有承担轻举妄动的后果的能力？”与其说是言语上的威慑力，不如说是艾里整个人散发出来，那凌驾一切之上的强悍气魄，让被他正面指向的人几乎有难以呼吸的错觉，一时也没人敢违逆他做出什么进一步的举动。纵然内在力量已失，艾里好歹曾是出名的剑士、英雄，也曾经统御过千军万马，在需要的时候并不难表现出高人一等的威仪和气势。对艾里的戒惧和除掉厄运之子的念头在心中不断拉锯，士兵们犹豫著是否该先行退却，等到聚集到更多人时再来发难。局面一时陷入了僵持。艾里正想趁著他们还处于心意不定的迷茫状态脚底抹油，帐门出乎意料地先被打开了，一个男人的声音阻止道：“谁也不准对莱文他们动手！”众人望去，进来阻止的人，竟然是康萨克队长。看来他在外头已听到了一些对话，猜到里头的状况紧急，便急冲冲地赶来阻止。先前艾里和巴德莱请求他出面制止士兵们时，他已明白地表示出和士兵们相同的立场，然而现在却是急匆匆地赶进来阻止士兵，像是唯恐莱文等人有些微闪失的模样。士兵们全然无法理解上司怎么会态度大变，疑惑地鼓噪起来。“刚才上头已经颁下命令，禁止队里任何人对小孩和莱文他们不利！而且莱文已经被调入直属将军管辖的魔法师小队，不可对他有失礼的举动！”一边传达他刚收到的命令，康萨克一边抹著不知是赶得太急，还是担心手下的人已经违背上头的命令而冒出的汗水。拒绝莱文和巴德莱请求时，那隐约可见的高高在上、漠不关心的姿态已经全然找不到半分，而是闪动著明显可见的惶急紧张。如果莱文他们有什么损伤，上头怪罪下来，他的前途便从此一片黯淡了！艾里暗暗冷笑。看到康萨克队长原本为了无谓的理由而赞同手下对付一个无辜幼儿，现在却因为承受了更高层的权势的压力而不得不改变态度，艾里发现自己从队长前后落差巨大的态度中，得到了一种奇特的畅快感。而那些队员们见队长竟完全站到了莱文巴德莱那边，又带来了这么个消息，禁止他们再有针对弗兰克的任何行动，而莱文更摇身一变，转眼成了地位优越的魔法师中的一员，再不是他们这些普通士兵能招惹得起的对象。一时间难以接受这么大的改变，每个人面上都是青一阵白一阵，表情精彩万分，让艾里更觉过瘾。有时候权势地位还真是不错的东西哪！用它来欺负本来要欺负自己的人，感觉真是很爽！一边在心底愉快地这么想著，艾里领先而行，带著巴德莱和弗兰克向帐门外走去。挡在前头的士兵如同被利刃划开的绸布，无声随著他前进的步伐分裂成两边，让出路来。没人有任何行动，只是都以一双双隐约闪动著火星的眼神沉默地紧紧追随他们的身影。尽管有虚假的实力作为威慑，又有上级的命令约束，艾里很有把握士兵们不会再有贸然向自己动手的可能，但这些士兵的眼神仍是令他感到些许不安。明明只要艾里能好好地在魔法师小队混下去，事情就应该算是解决了，但这与十四分队的人分开的最后场面，却总让他觉得难以完全就此放心……虽然最后时的感觉不大好，但弗兰克的问题总还算是就此解决了。接下来更需要艾里去伤脑筋的，是怎样如何在魔法师小队中滥竽充数下去？在还没有瞭解实际情况之前，艾里也无法先行想出什么对策，只有抱著见步行步的想法来到魔法师小队。加入魔法师小队后的第二天，与魔法师们真正见到面，艾里发现像修雅、萝纱那样的人或许应该算是魔法师中的异类。魔法师小队中的人，还真是符合艾里最早对魔法师的印象——孤僻、高傲，一群脸色苍白，阴沉的老家伙。他们的心神通常专注于神秘玄妙的魔法世界，以至于相当不在意与现实中旁人的交往，沉溺于自己的天地中。莱文看起来不过二三十岁的样子，相比他们显得太过年轻，不像是能够与他们深入探讨魔法秘密的对象。再看到他腰间还系著一把半旧不新的佩剑，打扮完全还是一个普通士兵的样子，更加没人多放多少注意力在他身上了。魔法师本来就不该是去冲锋陷阵的人，根本不需要佩剑。一个还随时准备著和人砍杀的人，根本就是还没有什么身为魔法师的自觉。这样的人，你能指望他有多深的修养造诣？不过，艾里自己也乐得和他们保持著冷淡的距离。不接近瞭解，自然不容易被人看穿底细。就是偶尔有人问他他所不知道的魔法问题，也只要做出末学后进的样子老老实实地说不知道，自惭几句，顺势再奉承几句便可。说起来，这些人倒还真是容易应付。而在与这些魔法师们见过面后，从平日代普洛汉将军管理魔法师们的官员那儿，艾里又知道了一个令他十分欣喜的信息。拉夏军有随军配备一定的魔法书籍以便魔法师们研读进修，平日也很少安排魔法师做什么工作，而是任由他们自由修行。这对魔法技能一穷二白的自己来说，正是再好不过的学习机会了。虽没指望真能在短时期内达成多深的魔法造诣，但临阵磨枪，不亮也光，总是不无小补。

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