第三章 征途轶事
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七八四年三月二十三日晚未来得及在帝都好好洗刷一把征尘刚刚卸任的西南统领和即将上任的远东统领紫川秀踏上了去远东的征途。
路途漫长而悠远他并非孤身一人上路随行的有两个骑兵师押送着五千多辆满载各种救援和补给物资的大车。
这是紫川家对远东最大的一次增援但很可能也是最后一次了随着战事的蔓延通往远东的最后通道比特行省一旦失陷远东与家族内地的联系就将彻底断绝那时的远东就将成为真正的孤岛了。
在同一条大道上不只是紫川秀的部队周边还有大批部队在向战区行进中。
主力军、地方预备队、增援队、辎重队无数的部队汇成了一支阵容庞大的部队队伍踏起的灰尘遮天蔽日。
一路上紫川秀无数次看到了大队步兵从身边经过靴底踩在被雨浸得软的泥泞道路上出滋滋的声响大衣下摆扑打在裹着绑腿又瘦又小的腿上。这些高矮不齐的步兵们装备很差他们很少有紫川秀部下那么锋利精良的武器而是拿着一些显然是仓促打造的大刀长矛标枪伸长脖子带着好奇和腼腆的神色打量着即将成为战场的平原。
傍晚朦朦的春雨下草绿色的军大衣覆盖了整个平原成千上万的士兵如同蚁群般在辽阔的平原上簇拥日夜兼程地奔涌向火红朝霞的前线方向犹如飞蛾在扑向烈火。
从车窗里注视着前进的军队紫川秀感慨万千。依据自己的经验得知在这种惨烈的举国大战中第一批上战场的军队很少能活着下来的也就是说自己所看到的都是即将死去的灵魂。
为了捍卫人类付出代价的却是这批根本无人知晓姓名的普通士兵和家庭那些失去丈夫和父亲的孤儿寡母们。
生或者死呢？
凝视着血一般的朝霞紫川秀心情激荡。重新闻到了血腥和杀戮的味道他有种难以抑制的兴奋感觉：这才是军人的世界！和平安逸的高官生活并没有磨钝了自己的爪牙自己天生是为了战争而存在的。
三月二十八日浩浩荡荡的车队到达达玛行省。这是与瓦伦要塞出口相邻的行省战争的气氛骤然浓烈。大白天的城市里街道上居然空荡荡的来来往往的只见到军人不见一个平民。
戴着白色钢盔手持轻便弩的宪兵们严密盘查各路口。紫川秀一行人因为是向东去的所以没受到丝毫留难就通过了检查但是想向西去的军人就难了如果没有旗本以上级别长官签署的任务令和通行条任何向西的士兵都会被当成逃兵扣起来。
紫川秀向带队的宪兵长官打听了下得知前两天魔族已经动了几次骚扰性进攻规模并不大被驻守部队击退了。紫川秀骤然紧张他从自身经验得知魔族骚扰往往是为了试探人类军队实力距离他们的大举进攻不远了。若是只有自己一人他倒也不怎么担心但是自己还带着数千辆马车的大车队这是关系远东命脉的补给物资绝不容有失的。
“大人”那个宪兵队长告诫紫川秀：“我们已经接到报告了魔族的先遣队穿上我们的军服偷袭了前线指挥部。前天早上我们现了几个信使的尸体他们随身的军务公函已经被盗。警备司令部出警告为数不小的魔族先遣部队已渗透进我军防线内。”
紫川秀觉得匪夷所思：“魔族穿上我们的军服？那些青面獠牙的怪物难道能化装成我们的人？”
宪兵军官阴沉下来：“我们也不知道怎么回事。很有可能有些无耻的人族败类投靠了他们或者是以前远东叛军的余孽。真是无耻身为人类居然投诚了魔族！”
紫川秀黯然。他没有想到自己对紫川宁的预言这么快就变成了现实魔族进攻还没开始呢人类中间就出现了叛徒。
那宪兵军官很诚挚地说：“大人您这样满载物资的补给车队正是敌人偷袭的最好目标一路上千万要小心！”
紫川秀道谢后与其握手告别他当即下令队伍转向南方加向比特行省前进。
当天黄昏车队还没出达玛行省的边界骤然身后扬起了一阵急尘大批骑兵狂奔而来。
这是一队穿着地方驻军绿色制服的骑兵部队领头的军官远远地喊道：“停步！车队停步！”
紫川秀吩咐道：“不必理会照旧前进。我应付他们。”
他停住了马步留在原地等候着。烟尘滚滚中那支骑兵部队冲到了身边。
一员军官跳下马来气急败坏地对着车队喊道：“停步！停步！你们谁是部队长官我要与他说话！”
紫川秀骑在马上开口说道：“我就是。请问贵官是谁？有何贵干？”
那军官这才见到紫川秀他大步走过来敬了个礼：“长官！我是达玛驻军第六师小旗武士伊斯贝。魔族进攻了达玛告急！行省总督范蒂下令在行省内的所有部队都要投入保卫达玛的战斗。贵官的部队也不例外请长官带队随我回去增援达玛！”
紫川秀心头一震：自己离开不到四个小时魔族就开始对达玛进攻了。他们的动作还真快自己险些就被陷在达玛城出不来了。
他下马摇头：“抱歉伊斯贝阁下恕难从命。我部承担着军务处的紧急命令。何况以我的身份范蒂总督的命令对我也是无效的。”
“请问阁下是谁？”
“新任远东统领紫川秀！”
伊斯贝一愣向紫川秀敬了个礼：“统领大人失礼了！统领大人魔族来势汹汹达玛危在旦夕贵部有大批骑兵护卫能否增援我市？”
紫川秀一口回绝了他：“那是不可能的。我已经说了我们有任务在身不能耽搁。”
“那能否分出部份骑兵增援我们？哪怕三两千骑兵也是好的！”
紫川秀摇头：“不可能。我们兵力也十分吃紧不能分兵。”
他转身翻身上马：“伊斯贝阁下告辞了。祝愿贵军战运昌盛战告捷！”
不忍心看那对方沾满了尘土和汗水的脸上那痛苦的神色和哀求的眼神紫川秀掉过头去鞭马前进。一直走出很远他才忍不住回头望去那个地方军官孤独的伫立在大道上呆呆地望着自己一行人的背影落日夕阳下他的影子被拉得长长的绝望又孤独。
久经沙场的紫川秀并非脆弱的人但看着这个军官绝望的身影他鼻子一酸还是有种想落泪的感觉。
“被抛弃了啊！”
这些低级的驻军和士兵不会理解军务处的战略和计划他们只是单纯地想守护自己从小长大的城市保卫自己热爱的家园和土地保护自己和父母、妻子和儿女。
但他们没有料到在帝都那张宏伟的作战蓝图计划上他们和他们的城市都是注定被抛弃的了不会有任何增援给他们的。
当晚深夜时候车队离开达玛行省的地界来到比特行省边境的一个小镇子上。
战备戒严令早已下达了朦胧的月色下镇子上只有军人在走动低矮的房屋间隐隐听见犬吠声。
若按紫川秀的本意尽早入山是最安全的但是长途跋涉人马都已经疲惫不堪而且也需要在这个小镇上补充饮水和食粮。
先遣部队去找当地的驻军洽谈补给的事了。闻知有一名统领带队来到这个小镇驻军部队的指挥官亲自前来迎接。他们把紫川秀迎进了一个小饭馆里上路以来紫川秀次得以美美地吃了一顿热食。
驻军脑是个中年的副旗本叫马雷。他自我介绍是驻比特行省的第六师的副师长带着半个师的人马驻扎在这个小镇上任务是策应达玛守军的左翼。
紫川秀向他讯问了一些驻军的情况战斗力、士气、粮食等方面马雷回答都很详细没有丝毫隐瞒。他毫不隐晦自己对局势毫无信心：“家族的大部队怎么还不来增援？单凭我们这些地方守备队想要阻止魔族那是很困难的。大人这场战争我们能不能赢呢？”
言谈中马雷旁敲侧击地向紫川秀打听军务处到底有些什么样的作战计划打算在何处阻止魔族的前进与之决战家族上层对战事展有无把握有没有胜算。
在这些中级军官看来一个统领那是很了不起的人物了理应知道所有的机密和计划了。
很显然这是违背机密原则的但就如同人在黑暗中迫切想看到光亮一般紫川秀理解他的心情也不忍心板起脸来呵责他。
事实上帝都也是迷失在混乱和分歧中还没形成有计划的防御体系。
当然这些东西是不能跟这个副旗本说的。紫川秀只能说：“军务处正在运筹帷幄已经有了万全的把握。但具体计划是机密我也不知情。”
马雷茫然的问：“大人您说这次我们能打赢吗？敌人力量很强大。”
紫川秀安慰说：“会打赢的最后胜利肯定是我们的。魔族征服不了人类。”
他隐隐心惊
一个副旗本这已经算是等级不低的中层军官了连他们都对局势前途感觉如此灰暗由此紫川秀可以想像在中下层平民和士兵中弥漫着何等的悲观绝望情绪大家都已经对时局失去了信心而依照往常的经验来看失去斗志以后大批逃兵和叛徒的出现将势不可免。
吃完晚饭疲倦不堪的紫川秀打算告辞了马雷恭敬地送他出来。正在这时在外面值勤的哨兵进来报告：“大人来了一队骑兵他们要求我们提供补给。”
“他们从哪里过来的？”
“从达玛行省方向。”
“知道了我就过去看看。”
神差鬼使的紫川秀出声说：“我跟你一起去看看吧。”
马雷诧异地望了他一眼话刚出口紫川秀就后悔了：自己多什么事啊！长途跋涉累死了趁早休息是正经。
两人沿着空荡荡的长街走过去警卫们坠在身后月色如水白色的月光洒满了小镇的青石道路长街上空无一人。紫川秀正在享受这份难得的静谧感觉时一阵密集的蹄声打破了宁
静数十骑兵迎面奔驰而来。骑兵们一式崭新的黑色披风头顶钢盔人马雄壮精神抖擞一路过来恍若在宁静的小镇上刮起了一道旋风。
看到二人和身后的卫兵那队骑兵停下了马步。领头的军官跳下来响亮地问候道：“请问是马雷大人吗？”
“我是阁下是谁？”
“我是达玛守备队的小旗武士加塔。”那员军官脱下了头盔露出一头漂亮的金年轻的脸神采奕奕紫川秀不禁心底里给他喝了一声彩：“好一位英俊的小伙子！”只是他有点奇怪这个军官给他种异样的感觉他说话的口音有点说不出的古怪自己像是在哪里听过。
马雷问：“阁下见我是要补给的事吧？请把证件拿出来。”
“正是。大人这是我的军官证请审查。”
他恭恭敬敬地递过来一本军官证马雷接过来翻了翻问：“贵官是隶属守备队第三师的军官吧？”
“正是。我奉总督范蒂大人之命前往外省公干。”
紫川秀顺口问：“贵官过来一路还平静吧？没有遭到魔族先锋部队拦截？”
看到紫川秀加塔显出迷惑的表情：“这位大人是……”
紫川秀暗暗捏了一把马雷马雷识趣地没有介绍：“你只管回答问题就是了。”
加塔爽朗地笑了：“大人道路很平静整个达玛境内都见不到一个魔族。”
马雷在仔细地查看着那本证件紫川秀感觉像是被针刺了般浑身一个激灵他故意指着道边停的那长长的一个车队问：“这是我负责的物资车队我想把它们运到达玛市去可是听说道上有魔族的先遣队在拦截达玛也被魔族包围了……”
看到那长长的运送车队加塔眼睛亮了一下他以斩钉截铁的口吻回答道：“大人道路畅通无阻！”
这下紫川秀再无怀疑了。他正在琢磨着该怎样不被怀疑地给身边的马雷一个暗号马雷已经检查完了那本证件递了回去：“明白了。加塔阁下跋涉一天也辛苦了吧？请先安置休息下来吧晚饭稍后就送上来。”
加塔彬彬有礼地说：“那样就麻烦大人您了。”
“哪里兄弟部队应该的。”
骑兵们开始下马在接待人员的指引下有秩序地分别进驻了几处民房。
马雷吆喝的声音整条街道都听得到：“让伙房师父快准备晚餐我们有客人来了！”
遥遥传来了回声：“知道了马上就好！”
看着加塔小旗武士的身影消失在房间后面门刚刚关上紫川秀一把抓住马雷的手把他拖
到了声音传不到的街角压低声音激动地说：“马雷阁下我要告诉你——”
“这群人是奸细。”马雷不动声色地说：“大人您得轻声点他们会听到的。”
“啊你已经知道了！”
“大人加塔的军官证上面带有血渍。虽然他们擦掉表面的血渍了但是鲜血已经渗透了纸
张在硬封内层留下血渍了。他们杀害我们的人拿了他的证件。而且达玛如今已是战区要离开战区仅仅凭军官证是不行的还得有上级长官的书面允许。而且我们与达玛守备队之间约定有联系的口令他们却没有说出来——这些已经足够了。”
“还有达玛市已被魔族进攻了公路被截断了他们却说道上畅通无阻！”紫川秀激动地补充道：“那个带头的加塔他绝对是个魔族皇族！那种风度和礼仪还有他说话的口音和腔调都是魔族说人族语的特点！我见过魔族将军云浅雪他就是用这种口音说话——用词很标准一点口音和地方腔调都不带纯正得像是语音教科书这反而暴露他们了！”
“加塔是魔族皇族？”马雷有点吃惊：“这么一大队的魔族皇族？这么多？”他感叹道：“我还是第一次见到魔族皇族呢！原来真的跟我们一模一样啊！”
“不可能有那么多魔族皇族的！其他的可能是人类的叛徒吧？无耻的败类！”紫川秀狠狠地骂道。
马雷歉意地笑了：“大人当时我就怕您喊出声来了。可不能打草惊蛇啊他们一大帮人又是骑兵全副武装的一旦冲突起来他们拿马刀乱冲乱砍我们的人没有防备措手不及会伤亡很大的。先把他们分散住下引诱他们脱掉盔甲和武器等晚上他们睡着了我带领小伙子们把路口堵住他们一个也跑不掉！”
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